当年做媒婆佬——溧阳老行当追忆帖之五十四
当年做媒婆佬——溧阳老行当追忆帖之五十四当年的溧阳人，和其它地方一样，把结婚、产子，当作人生中的一件大事。封建社会如此，前清和民国时代也是如此。在这人生的两大当口，“媒婆”和“接生婆”往往起了举足轻重的关键作用。故“做媒婆佬”这一千古老行当经久不衰。
从媒婆的性质和释义上来说，是指旧时以说合婚姻为职业的妇女。我们溧阳人称之为“媒人”、“媒人八八”、“媒婆”，媒做得不好背后称其为“老鸨婆”，但一般都称“做媒婆佬”。
“做媒婆佬”这一行当溧阳城乡都有，据说早年存在“官媒”和“非官媒”之说，但民间只知道“媒婆”，从业者男女皆有，但向来是中年妇女为多，因为她们出入人家宅院方便，与做父母辈的人也好沟通。“做媒婆佬”一般都聪敏、练达、通晓人情世故，脚头勤快、不辞辛苦、能说会道、叙事清晰、且有经济头脑，在双方过礼下定之类的交割上，能把握公允适度，皆大欢喜。而最主要的是“做媒婆佬”要信誉好、口碑好，撮合婚姻，夫妻和美，儿女盈床，家和业兴，姻亲益彰，自然会生意盈门。
但那时溧阳民间的“说嘴媒婆”也不少，她们凭着把一根稻草说成金条的“三寸不烂之舌”，花言巧语，欺编结合，自然会引起非议。这样，“媒人八八”的生意经也就念不下去了。尤其在溧阳的农村，十里同姓，百里攀亲，好事不出门，坏事传千里。但是，在当时的封建礼教下，旧时的婚姻不请媒婆还真的不行，在“十个媒人九个说”，“无说不成媒”的封建行情下，依然要请媒人上门，请她们为自己的孩子们去攀亲择例。总之，在旧时代的三百六十行中，“做媒婆佬”是很重要的一个职业行当。
那时民间的“做媒婆佬”流传着“说好一门亲，好穿一身新”，这也反映了媒人的收入状况。在中国古代无媒不成婚的大背景下，当年溧阳的情况大致如此。不管是京里有名、府上有榜学有成就的学子，还是家乡的青年男女，基本上都在“媒婆”（女）和“月老”（男）的“促合”和“诱导”下，步入婚礼的神圣殿堂。据史料记载，清嘉庆年间，溧阳人口有62万人之余，这不得不承认，在这太平盛世，这“做媒婆佬”为溧阳的人口及子孙的兴旺立下了汗马功劳。
易政后，溧阳的婚姻风俗观大为改变，各级政府部门组织的青年联欢活动层出不穷，自由恋爱的新风席卷城乡，“做媒婆佬”似乎失去了市场。假如说民国、晚清及之前的千百年绝大部分婚姻是“明媒正娶”，那么五十年代开始，溧阳城乡的婚俗大部分就变成了“自由恋爱”，显然，溧阳的“做媒婆佬”的老行当逐渐失去了市场。但“官媒”虽不存在，民间的“媒婆”依然存在，而且改开后，随着思想的解放，人的意识形态的有限回归，民间媒婆又有了自己应有的市场，因为有需求就能立足，有需求，就有发展。面对这么多“剩女”，这么多需要建立家庭的人们，应该说“做媒婆佬”如今还有着广阔的市场。
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