鸡藤脯炒青椒（溧阳民间美食之三十八）

                           鸡藤脯炒青椒
                （溧阳民间美食之三十八）

    “鸡藤脯炒青椒”是溧阳民间的一道知名的家庭菜肴，当年不但溧阳城乡居民家中烹制这道下饭小菜，全国其它地区也有把“鸡藤脯”做菜的，如南方的广东一带，还把“鸡藤脯”煨鸭、煨鸡、煲汤。
    话说回来了，这“鸡藤脯”到底是什么东东？它就是生在河塘中的水生植物，学名叫芡实，资料显示：芡实，睡莲科芡属一年生水生草本植物，浮水叶椭圆肾形至圆形，叶柄及花梗粗壮，花瓣紫红色矩圆披针形或披针形，浆果球形，7、8月开花，8、9月结果。由于芡实的花蕾长得像鸡头，结的果溧阳人都叫“鸡头米”，而其根自然也就叫“鸡藤脯”。
    对于“鸡头米”，老舍《四世同堂》十九：“ 什刹海周围几乎没有什么行人……‘海’中的菱角，鸡头米，马荷花，已全只剩下一些残破的叶子，在水上漂着或立着”；现代京剧《沙家浜》中有新四军战士讲:“指导员,你看,这芦根、鸡头米不是可以······”那时溧阳湖塘中的“鸡头米”都是野生的，“鸡藤脯”自然也是野生的啦。因本文只涉及当年溧阳人家烹制的“炒鸡藤脯”，因此，“鸡头米”的营养和药用价值就不多涉及，今只提南宋史学家、目录学家郑樵说的“其茎可食”而介绍一下。
    依稀记得，上世纪健在的前辈经常提及这菜，说这道“炒鸡藤脯”在过去是上不了台盘的，溧阳的酒家、饭店、菜馆是不烧这道菜的。即使到了1958年开始办的溧城镇大众食堂，也没有这道菜，但民间还是普遍吃这菜的。到了五十、六十、乃至七八十年代，无论是农村还是城镇，有的人家总是少不了这个小菜。乡下进城卖菜的农民会把“鸡藤脯” 外皮一点点撕去，仅剩直径一公分左右的管子，圆圆的、嫩嫩的“鸡藤脯”，被清理得干干净净，人见人爱。那时，溧阳人把鸡藤脯买回家，稍粗一点的可改刀切丝，一般的都切断，主要配料就是青椒。
    直至现今，这道“鸡藤脯炒青椒”还有不少人家在品尝，许多饭店还专门烹制这道菜，不过现在的人更多的是享受这道菜的药用价值，因为“鸡藤脯”的藤茎有大量的对人体极为有益的成分。炒制这菜非常简单：把“鸡藤脯”洗净后用菜刀拍松，切成5公分的段；把青椒切成丝；锅上火，放油，火要旺，先放青椒丝炒香，然后把“鸡藤脯”放入翻炒后放盐，炒得断生即成。